L’emoglobina glicata, HbA 1 o HbA 1c in breve, è l’emoglobina adulta (HbA 0) che è legata chimicamente ai residui di zucchero. La glicazione dell’emoglobina dipende dal livello della glicemia media e dall’emivita dell’emoglobina (100-120 giorni). A differenza della glicosilazione, avviene senza catalisi enzimatica.
2 moduli L’intera frazione glicata dell’emoglobina è indicata come HbA 1. Circa il 70% di HbA1 trasporta anche un residuo di glucosio all’estremità N-terminale della subunità β. Questa proporzione è indicata come HbA 1c. Esistono anche altre forme di emoglobina glicata, tra cui HbA 1a (accoppiata al galattosio ) e HbA 1b (accoppiata al fruttosio ). In caso di esami di follow-up in laboratori diversi, è necessario distinguere quale modulo è stato esaminato esattamente. Oggi, invece, si misura quasi esclusivamente l’HbA1c.
Emoglobina glicata, significato diagnostico
La determinazione di HbA 1 o HbA 1c viene utilizzata nella terapia dei pazienti con diabete mellito per monitorare i livelli di zucchero nel sangue. Mentre una determinazione della glicemia offre solo un’istantanea della situazione metabolica attuale, la determinazione delle emoglobine glicate può essere utilizzata per valutare l’impostazione del metabolismo nelle ultime 4-12 settimane. Il valore è quindi indicato anche come “memoria di zucchero nel sangue”. Un’elevata HbA 1c indica uno scarso controllo della glicemia. Si può dimostrare, ad esempio, che i pazienti possono ottenere buone misurazioni individuali della glicemia prima di un prelievo di sangue pianificato seguendo la dieta per un breve periodo di tempo, ma che nel complesso il metabolismo non è adeguatamente controllato. Una normale HbA1c, invece, può mostrare che un singolo valore alto nella misurazione della glicemia non è rappresentativo dell’intero periodo osservato.